꽉 막힌 도로 안녕! 인도 청년이 만든 플라잉카, 정말 하늘을 날았을까?
교통체증으로 꽉 막힌 도로를 보고 있으면 한 번쯤 이런 상상을 하게 됩니다. “자동차가 도로를 벗어나 하늘로 날아갈 수 있다면 어떨까?” 그런데 최근 인도에서 이 상상과 꽤 닮은 비행체가 공개돼 관심을 모았습니다. 인도 우타라칸드 지역의 젊은 개발자 라비 탐타(Ravi Tamta) 가 개발 중인 1인승 전기 비행체입니다. 현지 언론에서는 흔히 ‘플라잉카’라고 소개하고 있지만, 우리가 알고 있는 승용차가 날개를 펴고 하늘을 나는 형태와는 조금 다릅니다. 현재 공개된 모습은 사람이 탑승할 수 있는 멀티로터 방식의 전기 비행체 프로토타입 에 더 가깝습니다. 인도 청년이 만든 플라잉카는 무엇일까? 화제가 된 비행체는 HAPIDA SKYNEX Prototype 으로 소개되고 있습니다. 라비 탐타가 개발 중인 1인승 비행체로, 여러 개의 프로펠러와 전기 동력을 이용해 지상에서 수직으로 떠오르는 형태입니다. 특히 실제 사람이 탑승한 상태에서 기체가 지면을 떠나는 시험 모습이 공개되면서 관심이 커졌습니다. 다만 여기서 한 가지 구분할 부분이 있습니다. 시험비행에 성공한 프로토타입과 일반인이 구입해 이용할 수 있는 상용 플라잉카는 다릅니다. 현재는 새로운 개인용 비행 이동수단의 가능성을 시험하는 개발 단계로 이해하는 것이 적절합니다. 어떻게 하늘로 올라갈까? 일반 비행기는 활주로를 달리며 속도를 높인 뒤 날개에서 발생하는 양력을 이용해 이륙합니다. 하지만 최근 개발되고 있는 개인용 전기 비행체나 eVTOL 가운데는 여러 개의 전기 모터와 프로펠러를 이용해 수직으로 뜨고 내리는 방식 이 많습니다. SKYNEX 역시 드론과 비슷한 원리를 사람이 탈 수 있는 크기로 확장한 형태로 볼 수 있습니다. 과정을 간단하게 정리하면 다음과 같습니다. 지상 대기 → 프로펠러 작동 → 수직 이륙 → 공중 이동 → 착륙 활주로가 반드시 필요한 기존 비행기와 다른 점이 바로 이 부분입니다. 왜 인도에서 주목받고 있을까...